ISSに補給物資を運ぶための輸送手段として、日本が開発した無人の物資補給機「こうのとり」（HTV）。最大約6トンという世界最大級の補給能力を備えており、一度に複数の大型実験装置の搭載ができるなど「こうのとり」のみが備える機能でISS運用の根幹を支えています。また、日本が独自に開発した無人ランデブ飛行技術がISSへの接近方式のスタンダードとして米国の民間輸送宇宙船に採用されるなどNASAをはじめ各国から高く評価されています。
2020年8月20日にHTV9号機が大気圏の突入し、運用が終了しました。現在、HTV-Xによる新たな補給機を開発中です。