宇宙航空研究開発機構

1. CAIBの事故調査活動

1. 4月23日(日本時間)の宇宙開発委員会での報告以降、現時点で、コロンビア事故調査委員会(CAIB)及び米国航空宇宙局(NASA)より、事故原因が特定されたとの発表はされていないが、5月7日のCAIB記者会見にて、打上げ時から事故発生に至るまでのシナリオが発表された。
2. 4月30日早朝(日本時間)および5月7日早朝(日本時間)にCAIBが定例の記者会見を行った。
   • 飛行2日目にコロンビア号から離れていった物体は、これまでの分析の結果から、RCCパネルの一部またはTシールの可能性が高いが、特定できていない。
   • 現時点までのCAIBでの調査活動で解ったことをまとめ、STS-107の打上げ時から事故に至るまでのシナリオとして発表した。このシナリオは、今後の試験・解析作業を絞り込むことを目的とし、試験結果・解析結果により見直していくとのこと。
3. 事故に至るまでのシナリオ(5月7日定例記者会見にて発表)

   (ア)打上げ時

   打上げ81秒後に、外部燃料タンク・バイポッド部(下図参照)の断熱材が脱落し、コロンビア号左翼RCCパネル#5〜#9の下面付近(軌跡解析からはRCCパネル#7〜#8の可能性が高い)に「衝突」した。

   (イ)軌道周回時

   16日間のテレメトリ、写真、クルーの報告からは損傷を示す情報はなかった。飛行2日目に離れていった物体については、レーダ照射試験及び物体再突入までの挙動から、Tシールまたは構造体付のRCCパネルの可能性があるが、特定できていない。

   (ウ)大気圏突入時

   • 軌道離脱のための噴射時には問題は見つからなかった。
   • コロンビア号左翼RCCパネル#5〜#9 の間のRCCパネルあるいはTシールに何らかの損傷がある状態で大気圏に突入した。
   • 回収破片分析、データレコーダ温度データ及び歪みデータより左翼RCCパネル#8から#9 の領域が損傷の可能性が最も高い。
   • 回収破片分析の結果、RCCパネル#8及び#9が長時間超高温に曝されたことが解る。
   • 事象の時系列的な整理(時刻は米国東部標準時、全て左翼)

     8:44:09	大気圏突入開始
     8:49:00	RCCパネル裏側及び前縁部桁後ろの温度上昇が開始した。これは8:44:09〜8:49:00に高温ガスがRCCパネルに進入したことを示している。
     8:52:00	温度及び歪みデータから、高温ガスが前縁部桁隙間から翼内部に進入した。その直後、リアルタイムテレメトリ及びデータレコーダデータの配線が高温ガスにより加熱が始まった。
     8:52:16	1番目のセンサ故障が発生した。 (データレコーダ左翼上部圧力センサ) 次の4分間で164個のセンサが故障した(大部分は最初の2分で故障)。最後に確認されたセンサ故障は8:56:24。
     8:52:05	フライトコントロールシステムが左翼抵抗増加を検知し対応した。
     8:53:46	地上から目撃された1番目の破片が脱落。カルフォルニア海岸横断20秒後。破片は翼上面または熱防護システムの一部と思われるが、厳密には判明しない可能性あり。 -　この時間帯に、(1)内部アルミ構造体損傷の可能性、(2)アルミのデブリの影響と思われる通信途絶が13回あった。
     8:54:20	機体空力の大きな変化を観測した。これは左翼が損傷したことを示し、地上からも複数の破片脱落が観測されている。
     8:56:16	油圧ライン温度が異常上昇したことから、この時点までに高温ガスが左主脚格納庫に侵入したことが解る。
     8:58:09	破片脱落を伴う機体空力の大きな変化を観測した。これに対応して補助翼の角度の急激な変化が起こっている。
     8:58:56	この時点までに全ての左主脚タイヤ圧力及び温度データ喪失。 格納庫内の損傷の急激な進行を示す。
     8:59:29	引き続き、進行した左翼損傷により、機体空力の大きな変化があった。これに対応してコロンビア号は、右ヨージェットを4機全て噴射した。
     8:59:32	ミッションコントロールセンター(MCC)において、全てのテレメトリデータの受信が不能となった。
     9:00:14	データレコーダのデータ喪失。
     9:00:23	ビデオ画像により確認された機体の破壊。

4. 解析結果の例として、断熱材衝突箇所の軌跡、大気圏突入時の高温ガスの左翼内への流入経路および、左翼内での高温ガス流の広がりについて提示があった。(下図参照)

2. CAIB公聴会

5月7日(水)日本時間に公聴会が開かれ、USA社ホワイト氏、NASAフライトディレクタ・ ヒル氏らが出席し、以下の項目について説明および質疑応答がなされた。

• 打上げ時の画像解析結果
• データレコーダに記録されていたデータの評価結果
• 飛行2日目にコロンビア号から離れていった物体のレーダ照射試験の結果
• 破片回収状況
• 破片落下時の目視情報のとりまとめ