宇宙航空研究開発機構

「はやぶさ」のカプセルが着陸したオーストラリアのウーメラ砂漠でも撮影が行われた。

山根：野口さんはオーストラリアのウーメラ砂漠にも行ったんですか？

野口：いいえ。私は行っていませんが、下見に行った監督たちから、ウーメラ砂漠で見上げた夜空は満天の星だったと聞きました。とにかく星の数がすごかったと聞いて、私も行ってみたいと思いました。

山根：監督には「絶対にあの星空を見てください」と話したんです。私は「はやぶさ」の帰還を迎えるためにウーメラに行きましたが、3日前からずっと、これまで見たことがないほどすごい星空でした。あそこは地球上で最も星が美しいと言われているほどですからね。映画の試写を見て、本物の空よりも星の数がちょっと足りないと思ってしまったくらいです。

野口：やはりそうですか。実際のウーメラでの撮影時は天気に恵まれず曇り空だったので、CGで星を描いているのですが、実は、監督からは「星が足りない。実際はもっと星が見えるんだ」と何度も言われました。でも、あまり星の数を増やしすぎるとウソっぽい絵になってしまうので、そうならないように星の数を抑えました。そういう意味では、「はやぶさ」の大気圏再突入のシーンの光も、結構抑えています。

山根：そうだったのかぁ。私は「はやぶさ」の大気圏再突入をいわば真下で見ていたわけですが、空でバーンと大爆発が起きたように感じました。45秒間の露光で撮った写真には、クルマの影も写っていました。空が明るくなって本当にすごい光景だった。でも、実際に肉眼で見ていたシーンは、私の心の中で誇張された映像だったのかもしれません。おっしゃる通り、星の数が多く明るすぎたり、大気圏再突入の爆発が大きかったら、映画を見る方はかえってウソっぽいと受けとめたかもしれませんね。

野口：長い間宇宙を旅してきたことを象徴するような、映画の中の汚れた「はやぶさ」はどう思われましたか？　汚れた状態は誰も分からないので、相当議論をしたんです。

山根：宇宙は真空なので、「はやぶさ」は汚れないのでは？

野口：黒くはならないでしょう。ただ、運用中は太陽光が当たっているので、経年劣化と言うか、色あせと言うんですかね。それはあるんじゃないかと思ったんです。また、イオンエンジンのスラスターの部分も燃えているんじゃないかと思いましたが、そのあたりのことをJAXAに取材をしても「そんなに燃えるのかなあ」と言われてしまいました。誰も見たことがないから分からないんです。それから、外部の熱から守るために探査機を包んでいる金色のサーマルブランケットがありますよね。お菓子の袋を持って飛行機に乗ると、気圧の変化で袋がパンパンに膨らむように、実際にはサーマルブランケットが宇宙で膨らんで、探査機の外観は丸くなっているかもしれないと言われました。でもそうすると、こっけいな絵になってしまうので、膨らませないでシワシワのままにしようとか。みんな、いろいろなことを言うんですよ。

山根：サーマルブランケットが膨らんだら｢はやぶさ｣は肥満体になっちゃう(笑)。でもね、いま野口さんがおっしゃったことは、JAXAにとっては大きな問題ではないのでは。搭載した機械が壊れないことが何よりも大事ですから。もちろん、打ち上げる前には、衛星や探査機を巨大な真空装置の中に入れ、太陽光と同じ強烈な光を当てる試験もしていますがね。JAXAのエンジニアたちは、自分たちがこれまで考えもしなかったことを野口さんに聞かれて驚いたかもしれません。映画で宇宙を再現するのに、そこまで考えるのかって。

野口：だから、汚れのところは私たちの想像で作っていますが、どんなふうにするかという落としどころを決めるまでに、みんなでだいぶ議論しました。こういう部分も、私たちにとっては新たな取り組みだったと思います。