日本は世界でも有数の地震大国であり、台風、洪水、津波、豪雪、土砂災害などの自然災害が多い国でもあります。万が一、災害が発生してしまった場合は、いち早く被害状況を把握する必要がありますが、道路の損壊などにより被災地に入れないことがあります。そのような時に活躍をするのが、宇宙から地球を見ることができる衛星です。JAXAは、防災のための衛星利用を推進しています。特に、2006年に打ち上げた陸域観測技術衛星「だいち」は、日本国内だけでなく、世界各地で起こった災害の緊急観測に対応し、救援・復旧対策などに貢献しています。衛星の防災利用についてJAXAの戦略と関係機関からの期待・要望を特集します。
（2007年4月取材）
