磁気圏尾部観測衛星「GEOTAIL（ジオテイル）」は、地球磁気圏尾部の構造とダイナミクスの研究を目的とした衛星です。
地球の周辺を取り巻く磁気圏は、太陽からやってくる太陽風に押されてゆがみ、反対側（夜側）に伸びて長大な尻尾の形となります。この「磁気圏の尾部」には太陽から得られたエネルギーが蓄えられ、オーロラや放射線帯のエネルギーのもととなります。尾部の探査は天文物理学や宇宙科学の一環として意義深く、この「地球磁気圏の尾部を探る衛星」は、ジオテイル（GEOTAIL）＝地球（GEO）の尻尾（TAIL）、と名付けられました。
「GEOTAIL」は、日米共同プロジェクトで行われており、開発・運用はJAXAの母体の一つである宇宙科学研究所（ISAS）、打ち上げはNASAが担当し、1992（平成4）年にデルタロケット212によって打ち上げられました。観測機器の受け持ちは、約3分の2がISAS、約3分の1がNASAです。搭載された機器は5種で（磁場観測機器、電場観測機器、プラズマ観測機器2組、高エネルギー粒子観測機器2組、プラズマ波動機器）、これらによって重要な観測を行います。磁気圏を幅広い範囲（地球の半径の8～220倍）でカバーする軌道を持ち、衛星のテレメーター・データは両機関が受信しています。