重量70ｋｇ、開発費が4億円の小型3軸衛星「れいめい」は、打ち上げ後2年9ヶ月が経過した2008年5月現在でも、すべての機能が正常でオーロラ観測を継続中です。
続きを読む

インハウスで開発する先進的小型衛星

「れいめい」（INDEX）は、2005年8月24日6:10（日本時間）、ドニエプルロケットのピギーバックとしてカザフスタン共和国バイコヌール宇宙基地から打ち上げられた小型科学衛星です。
最先端の衛星技術の軌道上実証を短期間に行い、小型衛星に適した理学観測機器を搭載して世界最先端の科学成果を得ることが目的です。衛星が小型であるため、JAXAのインハウス作業が中心となります。そして、打ち上げは大型ロケットの余剰能力を利用したピギーバックを採用することで、従来の科学衛星費用と比較して格段に低コストな打ち上げが可能になるのです。

最新の工学技術を積極的に実証し
理学観測によるオーロラの観測も

理学ミッション全てが大型科学衛星を必要とするわけではありません。天文衛星では望遠鏡の開口面が必要であるため、小型衛星への関心は低いのですが、プラズマ磁気圏ではこのクラスで有意義なミッションが可能であるため、関心は高くなっています。また工学ミッションでは、新規技術を素早く検証する手段が求められています。「れいめい」はこれらの要望に応えるべく、小型ながら、高機能・高精度な姿勢制御の実現を目指しています。

主要諸元