内之浦宇宙空間観測所は、ロケットの打ち上げや人工衛星・探査機の追跡・データを送受信するのための施設設備が、山の地形を利用して造成した台地に機能的に配置されている、世界でも珍しい特色のある事業所です。
1962年に東京大学生産技術研究所の付属施設として開設されて以来、各種観測ロケットと、日本初の人工衛星「おおすみ」を初めとしたさまざまな科学衛星や、小惑星探査機「はやぶさ」などの惑星探査機を打ち上げ、日本の宇宙科学研究の発展に貢献してきました。
現在、内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられているロケットは、観測ロケットのS-310型、S-520型、SS-520型の3種類と、人工衛星や探査機を打ち上げるイプシロンロケットです。