JAXAの宇宙飛行士

1992年（平成4年）9月、毛利衛宇宙飛行士が日本人として初めてスペースシャトルで宇宙に飛び立ってから、すでに20年以上が経ちます。
その間にも向井千秋宇宙飛行士、若田光一宇宙飛行士、土井隆雄宇宙飛行士、野口聡一宇宙飛行士、星出彰彦宇宙飛行士、山崎直子宇宙飛行士らの日本人宇宙飛行士が数々の実績を残してきました。
そして2011年6月、古川聡宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに長期滞在を始め、同年7月に油井亀美也、大西卓哉、金井宣茂の3名が新たにISS搭乗宇宙飛行士として認定されました。

宇宙飛行士の業務

これまでJAXAの宇宙飛行士達は、国際宇宙ステーション（ISS）や「きぼう」日本実験棟の組み立てを通してISS計画に貢献し、日本の有人宇宙飛行の技術、経験、知識を蓄積してきました。これらの経験を活かして、現在ではISS滞在中に主に以下のような業務を遂行します。

• 実験・研究
  微小重力や高真空といった地上とは異なる環境を利用した宇宙実験
• ISSおよび「きぼう」日本実験棟本体の操作・保全
  ISSの電力、通信、環境制御、実験支援等の各システムの管理
  ISSの修理や保守
• ロボットアーム操作
  ISSおよびきぼうのロボットアームを用いた実験装置や試料の設置・交換、ISSの修理
• 船外活動(宇宙服を着て実施)
  ISSの修理や保全作業のほか実験に関する作業で、ロボットアームでは行うことができない作業

宇宙飛行士になるには

宇宙飛行士は、いうまでもなく技術的・科学的な専門知識を備えている必要があります。それに加えて、各国の宇宙飛行士とチームを組んで共同生活や共同作業を行うため、コミュニケーション手段としての英語力を身につけていて、心身ともに健康であることが条件となります。これまでの宇宙飛行士の選抜においては、書類審査、英語試験、一般教養、自然科学等の筆記試験、面接試験、精神・心理学的な検査等を行い、総合的な評価によって宇宙飛行士候補者が選ばれました。

宇宙飛行士の訓練

宇宙飛行士候補者は、選定された後、基礎訓練を受けます。宇宙飛行士として必要な基本的知識修得をはじめとして、宇宙科学や宇宙医学の講義、スペースシャトルやISSなどの宇宙機システムに関する講義と基本操作訓練、英語やロシア語の語学訓練、飛行機操縦訓練、体力訓練といった内容です。それを修了してはじめて、宇宙飛行士として認定がされるのです。
その上で宇宙機システム・実験装置の操作や宇宙での作業訓練の他、語学訓練、飛行機操縦訓練、体力訓練を引き続き行います。そして、スペースシャトルやISSへの搭乗が決まると、打ち上げ帰還及び軌道上滞在中に行う作業の訓練や、一緒のチームとなる宇宙飛行士たちや地上管制要員たちと共同でシミュレーション訓練を行います。
これまでの訓練はNASAを中心に行われてきましたが、今後ISSに滞在予定の日本人宇宙飛行士に対する、ISS運用・保安管理訓練、ISSでの実験訓練等は主にJAXAにて行われます。

JAXA宇宙飛行士関連のミッション情報